On part de Pelaya le lendemain d'un magnifique coucher de soleil sur les marais, que Delwin nous a emmené voir.
100km de plat sur la panamericaine nous attendent, puis nous commençons les montées pour aller dans la cordillère orientale.
En Colombie, la cordillère des Andes est divisée en 3 par 2 grands fleuves: le Rio Magdalena et le Rio Cauca. Nous entrons donc par la cordillère orientale, à l'est du Rio Magdalena. On est content de voir du relief!
On arrive alors au canyon du Chicamocha, le deuxième plus grand canyon du monde: une montée de 20km avec des camions sous un soleil de plomb, c'est pas facile mais c'est magnifique ! Nous sommes accompagnés une partie de la montée par Norberto, un cycliste qui habite dans le coin, rencontré la veille .
On arrive alors a San Gil, une petite ville connue pour ses sports de montagne. Nous y restons deux jours, pour aller profiter de ses rivières et visiter Barichara, un village colonial perché dans les montagnes et très bien conservé ! C'est la semaine sainte en ce moment, une semaine de vacances pour tous les Colombiens, il y a donc un peu de monde partout...
Nous repartons sur la panamericaine, que nous quittons rapidement pour faire un détour et aller voir Las Gachas, une rivière qui a formée des trous de 2m de fond dans la roche, comme des minis jacuzzis mais en froid! On y rencontre David et Laura qui sont danois et française, nos premier voyageur. Et l'endroit est parfait pour discuter!
On repart sur une piste pas facile et nous découvrons au détour d'un virage une cascade gigantesque: le coin est très beau !
Le prochain objectif est Villa de Leyva, une ville coloniale très connue en Colombie, notamment parce qu'elle n'est pas très loin de Bogota. C'est le weekend de Pâques, il y a beaucoup de monde, mais c'est un village mignon et nous en profitons une après midi.
On passe ensuite notre col le plus haut depuis le début, à 2900m, juste avant une descente de 2000m!
Nous croisons notre premier autre cyclo voyageur, Nicolás, un Colombien qui parcours la Colombie en vélo pendant 3 mois. On passe la soirée avec lui, c'est super enrichissant de discuter avec un Colombien de notre âge, il nous explique beaucoup de chose sur la politique notamment, avec les élections qui arrivent en mai... Il parle bien anglais, ce qui permet de mieux comprendre (surtout pour Blandine qui galère encore pour les conversations plus compliquées!)
Le lendemain, on prend une piste pour 90km, plutôt bien entretenue et magnifique, avec des cascades cachées dans tous les virages et de belles vues. C'est la région du cacao, qui rajoute des touches de couleur dans le paysage!
On redescend au niveau du Rio Magdalena, pour remonter ensuite dans la cordillère centrale. Nous retrouvons une grosse route avec des camions, pour la quitter rapidement et rejoindre Guatapé par des petites routes.
En chemin nous sommes accueillis par Samuel et Stéphania, un couple de fermiers, qui nous évitent de dormir sous une pluie battante ! La ferme est difficilement accessible, avec des passages boueux et des traversées de rivières. Samuel nous aide et porte même nos vélos chargés (environ 45kg) sur son dos, il est impressionnant! De nouveau des conversations très enrichissantes, nous avons le même âge et des vies tellement différentes!
Deux jours après, nous croisons dans le village de San Rafaël, Nestor qui nous laisse gratuitement les clefs de son hôtel pour deux nuits. Un pause bien agréable, où nous profitons des cascades environnantes. Nous enchaînons les belles rencontres, et nous comprenons pleinement la réputation d'accueil qu'ont les Colombiens!
Nous arrivons ensuite a Guatapé, un village connu pour ses maisons colorées et ses murs peints, ainsi qu'une grande pierre de granit qui s'élève toute seule au milieu de la plaine et permet d'avoir une vue à couper le souffle!
Le village est touristique et nous partons rapidement pour Medellin, où nous sommes accueillis par Gilles et Luce-Elena, un couple Franco-Colombien. Nous sommes super bien accueillis, c'est très agréable de pouvoir parler en Français du pays et poser absolument toutes les questions que l'on souhaite. On se sent tellement bien chez eux qu'on reste un jour de plus que prévu!
La ville de Medellin est très intéressante: c'est une grande ville enclavée dans les montagnes, avec des quartiers qui montent très haut, jusqu'à 600m au dessus du centre! On appréhendait pas mal l'arrivée dans cette grande ville, mais les voitures font super attention aux cyclos et tout c'est bien passé. C'est une ville connue pour son passé de violence, son cartel et Pablo Escobar. C'était notamment, de fait, la ville la plus dangereuse du monde à la fin des années 80. Aujourd'hui le traffic de drogue en Colombie continue (d'avantage encore) et Medellin garde des traces de cette violence, mais se reconstruit progressivement et nous en gardons l'image d'une ville jeune et innovante. Nous avons la chance de participer à une visite guidée du centre qui nous permet de mieux comprendre la ville et la culture Colombienne.
On sort de Medellin par la panamericaine au sud, et nous montons rapidement le col qui nous permet de sortir de la vallée. Au sommet, le responsable du restaurant où nous mangeons nous informe que la route est complètement coupée suite aux gros orages qu'on a eu à Medellin: la panamericaine, l'autoroute qui relie Medellin au sud de la Colombie, s'est écroulée ! On se disait bien en montant qu'il y avait pas grand monde... Demi tour, on prend une route parallèle très jolie!
On essaie pour cette nuit une option pour dormir dont on nous avait parlé et qu'on avait un peu oublié : demander aux pompiers. Et ils sont super gentils, ils nous accueillent avec des grand sourires, ils nous proposent une salle (heureusement parce qu'il y a encore eu un gros orage) et il y a même l'eau chaude, un luxe qu'on n'a pas souvent eu!
On avance ensuite dans la région du café, avec des paysages absolument magnifiques! Le café pousse en pente, il y a de grosses montées, on fait de petites journées, mais on est bien contents de passer du temps dans cette région! Les routes sont par contre souvent abîmées, notamment par les récents orages, avec des coulées de boue qui traversent la route régulièrement.
Nous rencontrons tout en haut d'une montée Djancy et Alexandra, un couple de cyclovoyageurs Colombiens. Nous campons ensembles et c'est de nouveau une belle rencontre!
Dj
Le lendemain, nous arrivons au village de Salamina, que nous trouvons très beau: perché en haut d'une montagne, avec des balcons de toutes les couleurs. Nous décidons de rester un jour pour bien le visiter! Il fait en plus beau depuis 3 jours, on en profite!
Globalement on a l'impression de rencontrer en permanence des gens gentils, et de beaucoup moins galérer pour camper. On a ralentis un peu le rythme avec l'arrivée des dénivelés, on fait plutôt dans les 50km par jours maintenant.
Ça fait beaucoup à raconter, bravo si vous avez tenu jusque là.. !
On continue maintenant en direction du sud, avec en perspective quelques journées pas top sur la panamericaine à plat, avant de remonter en altitude en direction de l'Equateur, qu'on devrait attendre d'ici une quinzaine de jours!
Bisous à tous!!
Cc nos cyclotrotters, super chouettes toutes ces photos et rencontres. Vous avez raison de profiter, de prendre le temps de visiter et de découvrir les gens et leur vie là-bas. Ca donne tellement envie.... Merci pour ce partage. Des gros Bisous et un bon vent dans le dos, enfin surtout dans les montées 😉😄☀️😎😘😍